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Vinho Verde est une appellation officielle DOC de la région Rios do Minho, au Nord du Portugal.
C'est la plus grande aire de production du pays. Elle couvre 160 km de territoire, de la Vale de Cambra au Sud du fleuve Douro, jusqu'à la rivière Minho qui forme la frontière avec l'Espagne.
modifier Dégustation
On pense que le nom "Vinho Verde", qui se traduit littéralement par "vin vert", provient de son caractère très fruité et de son faible degré d'alcool, qui contrastent avec ses équivalents espagnols.
Le Vinho Verde est le plus souvent blanc. Ses quatre cépages principaux sont le très aromatique Alvarinho (appelé Albarino en Espagne), le Loureiro aux arômes épicés, la Trajadura aux saveurs d'abricot et de fruits tropicaux, et l'Avesso aux notes claires de pomme. Ces quatre cépages sont assemblés différemment selon l'aire de production, et de nombreux autres cépages peuvent entrer dans la composition du vin.
Le Vinho Verde blanc est relativement faible en alcool (8 à 11% par vol.), très clair, et légèrement pétillant. Il offre une acidité assez rare dans la région méditerranéenne.
le Vinho Verde blanc accompagne bien les poissons et fruits de mer, ainsi que les grillades portugaises épicées. Il doit être consommé jeune, quand le caractère fruité est encore prononcé. C'est un bon choix pour les journées chaudes.
Le Vinho Verde risque de subir des détériorations lors des longs voyages, et c'est pourquoi il a la réputation d'être meilleur lorsqu'il est consommé au Portugal - avec la cuisine portugaise de préférence.
Parmi les six aires de production officielles de l'appellation, Monção est considérée comme la plus intéressante. Elle donne des vins aux arômes tropicaux prononcés, avec un degré d'alcool plus élevé que la moyenne (11,5 à 14%).
Le Vinho Verde est aussi vinifié en rouge et en rosé, mais en beaucoup plus petite quantité que les blancs. Le Vinho Verde rouge est plutôt acidulé et frais, ce qui fait de lui un bon compagnon pour les plats épicés. Le Vinho Verde rosé, quant à lui, est généralement très frais et fruité.
modifier Faits et chiffres
- Six aires de production officielles : Monção, Lima, Braga, Basto, Penafiel, et Amarante.
- Cépages dominants : Alvarinho, Loureiro, Trajadura, Avesso
- Superficie plantée : 35000 hectares
- Plus de 30000 producteurs se partagent le vignoble. La plupart sont très petits.
- Environ 11% de la production est exportée, surtout vers la France, les États-Unis et l'Allemagne.
modifier Histoire
Le nom "Vinho Verde" est apparu pour la première fois au 16ème siècle. Cependant, la viticulture était déjà présente dans la région de puis longtemps, comme l'indiquent certains textes des auteurs romains Sénèque et Pline.
Le vignoble s'est étendu au fil des siècles, sous l'impulsion de différents ordres religieux.
La production a longtemps été absorbée par le marché domestique, mais l'exportation vers l'Angleterre aurait commencé dès la fin du 18ème siècle.
Les limites officielles de l'appellation ont été légiférées en 1908. D'autres règlements ont été introduits en 1929 pour encadrer la production. Le statut de DOC a été établi en 1984.
modifier Géographie
Vinho Verde se divise en six aires de production officielles : Monção, Lima, Braga, Basto, Penafiel, et Amarante.
La région est montagneuse et rocheuse, et les sols sont schisteux et granitiques.
modifier Climat
Les pluies et les vents de l'Atlantique apportent une influence bienvenue dans la région, car ils permettent une culture intensive malgré la nature montagneuse du terrain.
modifier Viticulture
La région se caractérise par un grand nombre de petits producteurs qui font pousser les vignes très haut au-dessus du sol selon la méthode de la pergola, en s'appuyant sur des treillis, des arbres ou des clôtures.
Une vigne enroulée autour d'une arbre est appelée o enforcado. Si elle est suspendue entre deux arbres, elle est cordao. Les branches soutenues par des fils de fer sont appelées ramadas ou latadas. Si une palissade en bois est utilisée, alors la vigne est arjoada.
La suspension des vignes au-dessus du sol est historiquement dûe à un besoin économique des cultivateurs, qui cherchaient à gagner de l'espace au sol pour cultiver d'autres produits afin de nourrir leurs familles. Outre ce rôle économique, cette méthode réduit les risques de maladies ou de chaleur excessive.
Les assemblages ne sont pas soumis à une règlementation. En plus des cépages dominants (Alvarinho, Loureiro, Trajadura et Avesso), de nombreux autres cépages peuvent être ajoutés au mélange.
modifier Voir aussi
- http://www.vinhoverde.pt/ -- Site officiel de la Commission de Vinho Verde (en portugais)
