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La Vallée de la Loire ou Val-de-Loire est une région vinicole française. Classée au Patrimoine Mondial par l’UNESCO, elle est la troisième plus grande région viticole française (après Bordeaux et la Bourgogne), et la plus grande productrice de vin blanc au monde. 63 Appellations d’Origine Contrôlée composent la mosaïque des vins du Val de Loire, de Nantes à Sancerre.
modifier Dégustation
Les vins du Val-de-Loire se réunissent en quatre familles selon leur zone d'origine, d'Ouest en Est le long de la Loire :
Dans le Pays Nantais, sur la Côte Atlantique, les vins les plus célèbres sont les Muscadet produits avec le cépage Melon de Bourgogne, un cousin du Chardonnay.
Dans l'Anjou-Saumur, le cépage principal est le Chenin Blanc, mais toutes sortes de vins sont produits incluant des appellations synonymes d'excellence telles que Savennières.
La Touraine est partagée entre le Chenin Blanc (dans Vouvray et Montlouis surtout) et le Cabernet Franc (dans Bourgueil, Saint-Nicolas de Bourgueil ou Chinon), mais bien d'autres cépages sont aussi cultivés.
Les vins du Centre proviennent souvent du Sauvignon Blanc. Les appellations les plus connues sont Sancerre, Pouilly-Fumé, Menetou-Salon, Reuilly et Quincy.
modifier Faits et chiffres
- Cépages rouges : Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Gamay, Pinot Noir, Pinot Gris
- Cépages blancs : Sauvignon, Aligoté, Chardonnay, Melon de Bourgogne, Folle Blanche, Chasselas, Chenin Blanc
modifier Histoire
Comme dans bien des régions viticoles françaises, c'est le passage des Romains qui a donné naissance au vignoble. Les moines ont ensuite repris cette culture, aidés par la situation géographique de la Loire, qui offre un accès idéal pour la distribution et le commerce des vins.
modifier Géographie
Les sols varient selon les zones (encore une fois, d'Ouest en Est le long de la Loire) :
Le Pays Nantais est composé surtout de schistes cristallins, de graviers sillicieux, de mica et de gneiss.
En Anjou, on trouve des calcaires, craies, graviers silicieux, schistes et marnes.
En Touraine, les sols sont argilo-calcaires, sableux et parsemés de graviers siliceux.
Dans le Centre, les sols sont argilo-silicieux, calcaires, ou argilo-calcaires.
modifier Climat
Dans le Pays Nantais, le climat océanique apporte des écarts de température et d'hygrométrie variables d'une année à l'autre, mais les moyennes annuelles affichent un climat assez doux.
En Anjou, l'influence océanique adoucit les hivers et provoque parfois des printemps précoces. L'humidité est très présente en automne, ce qui est favorable au développement de la pourriture "noble" du raisin.
En Touraine, comme en Anjou, les écarts de température sont gommés par l'influence océanique. On n'y souffre donc pas d'hivers rudes ou de fortes chaleurs estivales.
Dans le Centre, le climat est plus rude car il n'y a pratiquement plus d'influence océanique. Les hivers sont plus froids et les étés sont chauds. Chaque année, les gelées de printemps menacent la vigne.
modifier Viticulture
modifier Voir aussi
- Vins de pays - Vallée de la Loire
- Interprofession des vins du Val de Loire - Site officiel
- Les Vins du Centre Loire -- Site officiel des appellations Sancerre, Pouilly Fumé, Menetou-Salon, Quincy, Reuilly, Coteaux du Giennois, Châteaumeillant.
