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Le Syrah ou Shiraz (l'un ou l'autre noms sont couramment employés) est un cépage rouge cultivé surtout en Australie, aux États-Unis, et dans la Vallée du Rhône, où il est aussi appelé Hermitage. Il fait partie des cépages dits "internationaux".
modifier Arômes
Le Syrah/Shiraz produit souvent des vins très aromatiques et robustes, avec une couleur très sombre, une texture riche et soyeuse, et un haut degré d'alcool. Ses arômes tendent plutôt vers l'épicé que le fruité, allant de la violette aux baies noires, et du chocolat au poivre.
Le Syrah est souvent vinifié seul, comme dans les célèbres appellations Côte Rôtie et Hermitage dans la vallée du Rhône. Il peut aussi être mélangé avec d'autres cépages comme le Cabernet Sauvignon, le Merlot, le Grenache, le Mourvèdre ou le Viognier.
modifier Régions
Le nom du Syrah/Shiraz provient de la ville de Shiraz, en Iran, dans une région où les procédés de la viniculture auraient vu le jour il y a près de 7000 ans. On raconte que le Syrah a été apporté en France par un croisé, Guy de Sterimberg, qui est devenu hermite et a planté des vignes sur les terrains pentus de la vallée du Rhône -- d'où le nom local du Syrah, Hermitage (ou Ermitage).
En 1998, une recherche de l'Université de Californie à Davis en collaboration avec l'INRA a démontré que le Syrah est en fait originaire de la France. Une analyse de son ADN a permis d'attribuer sa parenté à deux cépages moins connus, le Mondeuse Blanc et le Dureza.
Aujourd'hui, plus de la moitié des plants de Syrah se trouvent en France, mais il est aussi très planté en Australie, en Afrique du Sud et en Californie. Le Syrag est un cépage assez récent en Californie, où il n'est apparu qu'à partir de 1971.
modifier Viticulture
Les plants de Syrah sont relativement productifs, sans être trop vigoureux. Comme le Merlot, le Syrah est vulnérable à la coulure. Bien qu'il bourgeonne assez tard, il mûrit dès la mi-saison. Le Syrah a besoin de chaleur pour parvenir à maturité, mais peut très vite perdre son caractère s'il n'est pas vendangé immédiatement. Son fruit est très sombre, presque noir, et sa peau est épaisse.
modifier Autres noms
- Antournerein Noir
- Balsamina
- Biaune
- Candive
- Entournerin
- Hermitage
- Hignin Noir
- Marsanne Noire
- Neretto di Saluzzo
- Petite Syras
- Schiras
- Sérène
- Serine
- Serinne
- Shiraz
- Sirac
- Syra
