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La Nouvelle-Zélande est un pays producteur de vin.
Bien que le pays produise moins de 0,3% de la production mondiale, les vignerons néo-zélandais ont su développer un style bien à eux. Leurs vins présentent une vaste gamme d'arômes typiques à leurs régions, en partie grâce à des variations climatiques uniques.
La Nouvelle-Zélande est réputée pour ses vins blancs. Son cépage-roi est le Sauvignon Blanc, qui s'exprime ici comme nulle part ailleurs, avec des arômes surprenants allant du poivré sec aux fruits tropicaux.
Le nombre d'exploitation viticoles a triplé dans les 10 dernières années, en partie grâce à des investissements étrangers attirés par le potentiel encore inexploré de nombreuses zones du pays.
modifier Faits et chiffres
- Superficie plantée : 24 660 hectares en 2007, en augmentation constante
- Cépages rouges : Pinot Noir, Pinot Gris, Cabernet Sauvignon, Merlot, Syrah
- Cépages blancs : Sauvignon Blanc, Chardonnay, Riesling
- La production augmente constamment d'année en année, atteignant aujourd'hui 1,5 millions d'hectolitres.
- Le nombre d'exploitations viticoles a triplé dans les 10 dernières années.
- Bien qu'elle soit plus petite que sa voisine du Sud, l'Île du Nord produit environ la moitié du vin néo-zélandais.
modifier Histoire
La vigne a été apportée en Nouvelle-Zélande dans la deuxième partie du XIXème siècle, d'abord dans la région d'Auckland, la capitale. La première production commerciale fut initiée en 1875 à Auntsfield, dans la région de Marlborough (qui ne s'est pleinement développée que cent ans plus tard).
Les vins de Nouvelle-Zélande sont longtemps restés dans l'ombre du succès des vins d'Australie, et ce n'est qu'à partir des années 1970 que le reste du monde s'est réellement intéressé à ces nouveaux terroirs.
Dans les années 1980, une libéralisation du marché mêlée à un ensemble de programmes d'aide gouvernmentaux a permis aux vignerons d'explorer de nouveaux territoires, autant géographiques qu'aromatiques. Leurs initiatives ont été couronnées de succès, comme l'indique le rythme auquel se créent de nouvelles exploitations autour du pays.
modifier Géographie
La Nouvelle-Zélande est composée de deux îles principales, appelées respectivement l'Île du nord (North Island) et l'Île du Sud (South Island).
La majeure partie du vignoble se situe entre les latitudes 36 et 45, sur une distance d'environ 1600 kilomètres. Dans l'hémisphère Nord, ce territoire correspondrait à la région vinicole s'étendant de Bordeaux au Sud de l'Espagne.
Le vignoble s'étend surtout le long des côtes, à moins de 100 kilomètres de l'océan.
La Nouvelle-Zélande offre une grande diversité d'environnements viticoles, de ses forêts denses à ses collines verdoyantes. Cette diversité se reflète dans les vins.
Le cas du Chardonnay offre un bon exemple de la diversité géographique du pays. Alors que ce cépage est vendangé à la fin du mois de février dans les vignobles plus au Nord, il est vendangé seulement 4 à 6 semaines plus tard dans le Sud.
modifier Climat
Bien que l'influence océanique tend à normaliser le climat le long des côtes, on trouve d'importantes variations d'une région à l'autre. Alors que le Nord offre un climat plutôt méditerranéen, on trouve au Sud un climat froid plus proche de celui de l'Allemagne.
modifier Viticulture
À part le Sauvignon Blanc, roi blanc de Nouvelle-Zélande, on cultive de plus en plus de Chardonnay depuis quelques années.
modifier Voir aussi
- http://www.nzwine.com/ -- Site officiel de l'industrie vinicole néo-zélandaise (en anglais)
