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Le Merlot est un cépage rouge cultivé dans de nombreuses régions du monde, notamment la France, l'Italie, la Suisse et le Chili. Il fait partie des cépages dits "internationaux".
modifier Arômes
Le Merlot produit des vins légers très fruités, qui rappellent la prune, la cerise, la myrtille et la mûre, avec des tons de poivre. Les tannins sont généralement faibles et les fruits très prononcés.
C'est un des cépages traditionnellement utilisés dans la conception des rouges de Bordeaux. Il est souvent mélangé avec le Cabernet Sauvignon pour contrer ses tannins élevés et lui apporter de la douceur et de la légèreté.
modifier Régions
Le Merlot provient de la région de Bordeaux. C'est le troisième cépage le plus planté en France, et le cinquième en Italie.
Il est aussi planté abondamment en Californie, en Roumanie, et dans une moindre mesure en Australie, en Argentine, en Ontario, au Chili, en Nouvelle-Zélande, en Afrique du Sud, en Suisse, en Croatie, en Hongrie, au Monténégro, et en Slovénie.
modifier Viticulture
Les grappes de Merlot sont reconnaissables à leurs gros fruits espacés, qui présentent une teinte bleue-noire moins prononcée que le Cabernet Sauvignon, avec une peau plus fine produisant moins de tannins.
Le Merlot s'épanouit dans les sols froids, et particulièrement dans l'argile ferrugineux. Il bourgeonne assez tôt, ce qui le rend vulnérable aux gelées tardives, et sa peau mince augmente les risques de pourriture. Sa maturation survient généralement deux semaines avant celle du Cabernet Sauvignon. Il se développe mieux dans les sols bien irrigués, souvent situés en bas des pentes.
modifier Autres noms
- Bégney
- Bigney
- Bigney Rouge
- Crabutet
- Langon
- Médoc Noir
- Merlau
- Merle Petite
- Merlô
- Merlot Noir
- Merlott
- Odzalesi
- Petit Merle
- Plant du Médoc
- Plant Médoc
- Saint-Macaire
- Sème de la Canau
- Sème dou Flube
- Sémillon Rouge
- Semilhoun Rouge
- Vitraille
