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Chianti Classico est une appellation officielle DOCG de la Toscane, en Italie.
Classico est la huitième zone de production officielle du Chianti, la seule qui ait droit à sa propre appellation officielle DOCG.
Ses producteurs se différencient par le symbole du coq noir (Gallo Nero), qui représente la rivalité entre Florence et Sienne alors que les deux villes se disputaient le contrôle de la région au Moyen-Âge.
modifier Dégustation
Le territoire du Chianti Classico occupe les limites traditionnelles de l'appellation Chianti, définies en 1716 par décret du Duc de Toscane. Sa principale différence avec le Chianti est son usage prédominant du cépage Sangiovese entre 80% et 100%, tandis que le Chianti est un mélange de Sangiovese et d'autres cépages.
Le Chianti Classico offre généralement des notes fruitées très vives, qui peuvent varier grandement selon la nature du sol et du climat. Ses arômes sont tout aussi variés, des baies sauvages à la violette en passant par le tabac.
Les vignerons mélangent parfois le Sangiovese avec d'autres cépages indigènes tels que le Canaiolo et le Colorino, ou avec des cépages "internationaux" comme le Cabernet Sauvignon ou le Merlot. Cela dit, le Sangiovese est toujours prédominant, entre 80 et 100% du mélange.
modifier Faits et chiffres
- Cépages principaux : Sangiovese (au moins 80%), Canaiolo, Colorino, Cabernet Sauvignon, Merlot
- Superficie : 72,800 hectares
modifier Histoire
Le territoire du Chianti Classico a été officiellement reconnu et délimité dès 1716, par décret du Duc de Toscane. C'était d'ailleurs la première fois dans l'Histoire qu'un territoire viticole était officiellement délimité.
En 1932, le gouvernement italien a réaffirmé les limites du territoires, donnant officiellement au Chianti Classico un statut privilégié.
L'emblème du coq noir (Gallo Nero) imprimée sur les étiquettes de Chianti Classico fait référence à un événement hautement symbolique (et peut-être purement légendaire) dans l'histoire de la région.
Pour mettre fin aux guerres incessantes entre les villes rivales de Florence et de Sienne pour le contrôle du territoire toscan, il fut décidé d'établir une frontière au point de recontre de deux cavaliers partis de chaque ville au chant du coq.
Sienne a choisi un coq blanc connu pour son horaire de chant infaillible. Mais Florence a choisi un coq noir qui a été privé de nourriture pour que sa faim l'amène à chanter avant le lever du soleil. C'est ainsi que le cavalier florentin parcourut une plus grande distance que son rival, parvenant jusqu'à quelques kilomètres de Sienne. La ville de Florence a ainsi pu revendiquer un territoire beaucoup plus large que Sienne - d'où la reconnaissance des Florentins pour leur coq noir.
modifier Géographie
Le vignoble du Chianti Classico est morcelé par des pâturages, des bois et des champs d'oliviers. Son altitude varie considérablement, de 500 à 2000 pieds d'altitude. Les sols sont aussi très variés, incluant des roches sableuses, des calcaires et des marnes.
modifier Climat
Le climat du Chianti est fait de longs étés et d'hivers frais. Les jours d'été sont souvent très chauds, avec des nuits plus fraîches à mesure que l'été tire à sa fin. Cette variation est cruciale au développement du raisin.
modifier Viticulture
Le Sangiovese utilisé en majorité dans le Chianti Classico est très sensible aux facteurs extérieurs comme le sol et le climat, et mûrit toujours à des moments différents d'une parcelle à l'autre. Cependant, le Sangiovese est le cépage le mieux adapté pour refléter le caractère du terroir du Classico.
La coupe de la vigne est effectuée quand la ville est à l'état "dormant", de la fin novembre à la fin février. Les méthodes traditionnelles sont priviligiées, comme la coupe Guyot ainsi que la méthode de coupe locale appelée "capovolto" (en arche). Le cordon de Royat est maintenant utilisé largement en Toscane, surtout dans les vignobles plus récents. Il permet une mécanisation plus aisée sans réduire la qualité du produit final.
Les vignerons plantent de plus en plus d'herbe dans la vigne, surtout dans les parcelles en pente raide, afin d'aider le drainage et combattre l'érosion.
Autour de la mi-avril, les vignes commencent à pousser à nouveau et à bourgeonner. Le Sangiovese commence à fleurir dans les premiers jours de juin, avec des petites fleurs très odorantes qui rappellent la forme d'un flocon de neige. Ces fleurs se changent en fruits dès la fin du mois.
Le fruit du Sangiovese est d'abord vert, puis s'assombrit avant la fin du mois d'août. La maturation commence au tournant de septembre, acroissant le sucre et réduisant l'acidité. Les variations de température du mois de septembre, entre jours ensoleillés et nuits fraîches, est essentielle à une maturation parfaite.
Le Sangiovese est habituellement vendangé en octobre, ou fin septembre dans les parcelles à basse altitude.
Les grappes sont ensuite triées et pressées, et le jus est transféré dans des cuves de fermentation pour environ deux semaines. Pendant ce processus, la peau des raisins remonte à la surface du moult sous l'effet de la transformation du sucre en alcool. Ces peaux forment un "chapeau" en surface, qui doit être cassé pour libérer les polyphénols qui donneront au vin sa couleur, sa complexité et sa longévité.
Les jus passent ensuite à la fermentation malolactique pendant plusieurs mois, et sont filtrés maintes fois entre mars et avril. Selon la tradition, le dernier filtrage est effectué au mment de la première floraison de la vigne. Le vin est enfin transféré dans des petits tonneaux de bois pour y vieillir pendant de longs mois.
modifier Voir aussi
- http://www.chianticlassico.net/ -- Tourisme dans le Chianti Classico
