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Champagne est une appellation officielle AOC de la Champagne, en France. Elle est donnée à des vins pétillants célèbres dans le monde entier.
modifier Dégustation
modifier Faits et chiffres
- Cépages : Chardonnay, Pinot Noir, Pinot Meunier
modifier Catégories de Champagne
- Champagne d'assemblage : c'est la forme la plus commune de Champagne, faite des trois cépages officiels de la région : le Pinot Noir, le Pinot Meunier et le Chardonnay. Ils peuvent provenir de différents vignobles et de différents millésimes. Leur mélange est un art subtil qui fait la réputation des plus grandes "maisons" (voir plus bas).
- Champagne Blanc de Blanc : composé principalement de Chardonnay, ce Champagne est produit surtout dans la Côte des Blancs.
- Champagne Blanc de Noir : composé principalement de raisins noirs (Pinot Noir et/ou Pinot Meunier).
- Champagne Rosé : il est obtenu par les méthodes traditionnelles de vinification du vin rouge, mais la fermentation des raisins est interrompue ; un peu de vin rouge tranquille de la Champagne peut être ajouté pour produire la couleur rosée.
- Champagne Millésimé : il est seulement produit durant les années exceptionnelles. Il doit avoir vieilli au moins trois ans avant d'être mis en marché. 1976 est l'un des millésimes de Champagne les plus recherchés.
- Champagne Cuvée Spéciale de Prestige : assemblé à partir d'au moins 75% de Blanc de Noir.
modifier Niveaux de sucre
Chaque bouteille de Champagne affiche une des indications suivantes :
- Ultra Brut : aucun sucre ajouté
- Extra Brut : jusqu'à 6 gr/litre de sucre
- Brut : jusqu'à 15 gr/litre
- Extra Sec : jusqu'à 20 gr/litre
- Sec : jusqu'à 35 gr/litre
- Semi Sec : jusqu'à 50 gr/litre
modifier "Maisons" et producteurs indépendants
Deux types de producteurs de Champagne coexistent dans l'appellation :
- Les Maisons de Champagne - des marques qui achètent la production de différents producteurs pour assembler leur propre Champagne et le vendre sous leur nom.
- Les vignerons indépendants - surtout des exploitations familiales, qui embouteillent leur propre Champagne et vendent une part de leur production aux "Maisons".
modifier Histoire
Le Champagne tel qu'on le connaît aujourd'hui provient des innovations de Dom Pérignon, un moine de la région de Champagne qui partage ses dates de naissance et de mort avec le roi Louis XIV (1638-1715).
Bien que les vins pétillants existaient déjà en France avant Dom Pérignon, il est reconnu comme le créateur de la méthode champenoise propre au Champagne, utilisée aujourd'hui par de nombreux vignerons à travers le monde.
À l'époque, les vignerons de Champagne produisaient surtout des vins tranquilles (non pétillants). Quand la vendange avait lieu en octobre, les vins étaient soumis à une fermentation en deux étapes, en raison de l'arrivée rapide des basses températures de l'hiver.
Peu après leur mise en tonneau, les vins cessaient de fermenter dès que la température ambiante baissait sous les 11-12°C, et ne recommençaient à fermenter qu'avec l'arrivée du printemps. Cette seconde fermentation ou "refermentation" avait pour particularité de libérer de grandes quantités de dioxyde carbone accumulé durant l'hiver, amenant certains tonneaux à exploser sous la pression. Dom Pérignon eut alors l'idée d'embouteiller le vin avant la refermentation printannière, afin de piéger le dioxyde de carbone dans la bouteille avec le vin. Celui-ci était alors seulement libéré lorsqu'on ouvrait la bouteille. Le Champagne était né !
Dom Pérignon fut aussi le premier à proposer l'utilisation d'un cépage rouge, le Pinot Noir, pour produire les vins blancs de Champagne. Cette idée est à l'origine du Champagne Blanc de Noir d'aujourd'hui, fait à 100% de Pinot Noir.
Comme toutes les innovations françaises de l'époque, ce nouveau genre de vin provoqua la curiosité de la Cour du Roi. Bientôt, le Champagne coulait à flots à Versailles, et fut rapidement associé aux grandes occasions, une réputation qu'il détient encore aujourd'hui.
modifier Géographie
modifier Climat
modifier Viticulture
La plupart des vins de Champagne sont un mélange de Chardonnay, de Pinot Noir et de Pinot Meunier.
modifier Les bulles de Champagne expliquées par la science
Une équipe scientifique franco-brésilienne est parvenue en 2005 à expliquer le processus de formation des bulles de champagne dans une flûte.
Le comportement des bulles de Champagne évolue en fonction de la quantité de dioxyde de carbonne dissous dans le verre. Les bulles montent d'abord à la surface par groupes de deux, puis par groupes de trois, puis en bulles individuelles à intervalle régulier.
Les chercheurs ont étudié les bulles de dioxyde carbone dans un verre de champagne depuis leurs points de nucléation sur la surface. Ceux-ci sont situés dans de petites imperfections du verre, qui capturent des poches de dioxyde de carbone. Le gaz dissous dans le champagne s'amasse graduellement dans cette cavité, jusqu'à échapper du gaz au dehors, en formant une autre bulle à l'extérieur de la cavité. Cette nouvelle bulle grossit à mesure que le dioxyde de carbone s'amasse dans la cavité et finit par s'échapper à son tour. Et ainsi de suite.
La fréquence des bulles est déterminée par la vibration du gaz piégé dans la cavité, et la vitesse à laquelle les bulles grossissent à l'extérieur de la cavité - vitesse qui dépend de la pression atmosphérique à la surface du verre, de la température du liquide, et de la taille de la cavité, entre autres facteurs.
modifier Voir aussi
- Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne - site officiel
